Die Meuterei auf der Bounty (am 28.4.1789)

WDR Zeitzeichen

Bei der berühmtesten Meuterei der Seefahrts-Geschichte war manches nicht wie in der Legende: Kapitän Bligh war kein Tyrann, und Fletcher Christian nicht mal der Anführer der Meuterer...

Es ist das Jahr 1789: die Besatzung des britischen Schiffes HMS Bounty rebelliert gegen ihren Kapitän William Bligh. Das Ereignis ist inzwischen zur Legende geworden und liefert Stoff für unzählige Romane und Kinofilme und prägt nach wie vor die Vorstellung vieler Menschen über das Leben auf See.
Wachoffizier Fletcher Christian wird zum berühmten Meuterer – Kapitän William Bligh zum tyrannischen Bootsführer, der seine Mannschaft drangsaliert. Deswegen, so die Erzählung, hätte sie am Ende gegen ihren Kapitän gemeutert. Doch vieles über Christian, Bligh und die Meuterei gehört ins Reich der Legenden. Sehr wahrscheinlich ist Fletcher Christian nicht einmal der Anführer der Meuterei. Und Bligh nachgewiesenermaßen kein tyrannischer Kapitän.
Als die Meuterer am 28. April 1789 Bligh und 17 treue Männer in einem winzigen Boot im Südpazifik aussetzen, war es Bligh, dem sie ihre Rettung nach 48 Tagen auf See verdanken. Er ist zu seiner Zeit einer der besten Navigatoren der Welt. Diese Überlebensfahrt gehört bis heute zu einer der außergewöhnlichsten Leistungen in der Geschichte der Seefahrt.
In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Kath:

• was William Blighs besondere Begabung war,
• warum die Reise der Bounty von Anfang an unter keinem guten Stern steht,
• wie sehr sich der echte William Bligh von der fiktiven Romanfigur unterscheidet,
• wie der Kapitän als Held nach England zurückkehrt,
• wie die Geschichte zu Ende geht, aber doch einige Fragen offen bleiben.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Caroline Alexander: The Bounty: The True Story of the Mutiny on the Bounty, London 2003.
• William Bligh: Meuterei auf der Bounty berichtet von William Bligh, 1973.

Und das sind unsere Interviewpartner:

• Caroline Alexander, US-amerikanische Wissenschaftsautorin
• Simon Young, Bürgermeister von Adamstown, Pitcairn-Inseln

Weiterführende Links:

• Pitcairn Island Study Center
• Die Nachfahren der Bounty-Meuterer

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Andrea Kath
Redaktion: David Rother
Technik: Nicolas Dohle